Bezoek de hoogste zandduin van Namibië: Sossusvlei

Sossusvlei

Sossusvlei is het ultieme voorbeeld van de ongerepte woestijnschoonheid van Namibië. Het ligt in het immense Namib-Naukluft National Park, het grootste beschermde gebied van Afrika. Dit gedeelte van de woestijn is wereldberoemd vanwege de enorm hoge zandduinen die zich tot aan de Atlantische oceaan uitstrekken.

Deze honderden rode en oranjekleurige stervormige duinen zijn bij elkaar geblazen door de wind. De duinen in dit gebied behoren tot de oudste en de hoogste ter wereld en bereiken ruim de 300 meter. Sossusvlei is ongetwijfeld het mooiste natuurlijke wonder die je tijdens een rondreis Namibië gaat zien.

Het gebied wordt over het algemeen aangeduid als Sossusvlei, maar Sossusvlei is een van de bezienswaardigheden in het nationale park. Het woord Sossusvlei komt trouwens uit twee talen, Nama en Afrikaans. Wat zich letterlijk vertaald naar "doodlopend" (van het Nama-woord "Sossus") "moeras" (van het Afrikaanse woord "Vlei"). Als je je in de Sossusvlei begeeft, sta je ook in een desolaat gebied.

Naast Sossusvlei zijn er nog meer bezienswaardigheden in het nationale park te vinden. Deadvlei, Dune 45, Big Daddy en Sesriem Canyon zijn enkele hoogtepunten.

Dune 45

Dune 45 is de meest fotogenieke duin. Het is daarom ook de heuvel die de meeste mensen beklimmen. Sta vroeg op en beklim de duin om van bovenaf een prachtige zonsopkomst mee te maken. Het is een pittige klim van 105 meter, maar het uitzicht is onvergetelijk. Je wordt omring door paarse, oranje en rode tinten. Een magische ervaring.

De reuzeduin Big Daddy is met zijn 325 meter de grootste zandduin die je kunt beklimmen. Vanwege de hoogte is de klim naar de top zwaarder dan die van Dune 45. Doe daarom rustig aan, je hebt alle tijd om de top te bereiken.

Je bevindt je in een desolate omgeving en ondanks de barre woestijnomstandigheden in het gebied, kan met een grote verscheidenheid aan planten en dieren vinden die zich hebben aangepast aan de omgeving. Zo kun je er, jakhalzen, gemsbokken, springbokken, struisvogels, stekelvarkens, hyena’s en stokstaartjes tegenkomen. Heel onwerkelijk, maar gaaf om opeens een dier te spotten.

Om je bezoek aan Sossusvlei compleet te maken, kun je kiezen voor een ballonvaart. Je wordt vroeg verwacht, want nog voordat de zon opkomt begint je vaart. Het is namelijk een unieke ervaring om in een luchtballon de zon te zien opkomen. De zon kleurt in verschillende kleuren en je kijkt uit op een spectaculair landschap. Na de landing is het nog tijd om dit avontuur af te sluiten met een champagne ontbijt in de “middle of nowhere”.

Zie jij een ballonvaart wel zitten? Bekijk onze ballonvaart in Namibië.

Hoe kom je bij Sossusvlei

Sossusvlei is gelegen bij het dorpje Sesriem, op een kleine vijf uur rijden van Windhoek. Door het park loopt een 65 kilometer lange weg. Deze is grotendeels verhard en voert je langs verschillende duintoppen. Je kunt de route gemakkelijk zelf rijden. Alleen de laatste vijf kilometer heb je echt een auto met 4-WD nodig en goede stuurkunsten door het zand. De meeste reizigers pakken daarom de 4-WD shuttlebus die klaar staat voor het laatste stukje. Je auto parkeer je dan op een goot parkeerterrein.

Waarom zijn de duinen van de Sossusvlei rood?

Het bijzondere aan de duinen in de Sossusvlei is dat ze rood van kleur zijn vanwege de aanwezigheid van ijzer in het zand. Tijdens het opkomen en ondergaan van de zon zorgen de lichtstralen voor vele verschillende kleurschakeringen op de duinen.

Bezienswaardigheden rondom de duinen van Sossusvlei

Deadvlei
Te midden van deze duinen vind je Deadvlei, een grote witte kleivlakte met verdorde kameeldoornbomen die wel 900 jaar oud zijn. Nu stroomt er zelden nog water in Deadvlei, maar In het verleden stroomde de Tsauchab Rivier tot aan de Atlantische kust, waarbij Deadvlei en de Hiddenvlei zijn ontstaan. Een wonderlijk stukje natuur!

Sesriem Canyon
Neem bij je bezoek een Sossusvlei en Deadvlei ook de tijd om Sesriem Canyon te bekijken. De bizarre rotsformaties en het spel van licht en schaduw in de kloof zijn magnifiek en een stop meer dan waard. Je daalt af in de kloof naar de bodem van de vallei.

Sesriem Canyon ligt op ongeveer 4,5 km van de toegangspoort van het Namib-Naukluft National Park. De Tsauchab-rivier heeft de canyon gedurende miljoenen jaren gevormd en het is een van de weinige plaatsen in het gebied die het hele jaar door water vasthoudt.

De vroege Afrikaanse ontdekkingsreizigers in de regio noemden de kloof naar het feit dat ze zes leren riemen moesten gebruiken, die aan elkaar waren gebonden om een touw te maken dat lang genoeg was om emmers in de kloof naar beneden te laten zakken om water te halen.

Beste reistijd om Sossusvlei te bezoeken

De beste periode om een bezoek te brengen aan Sossusvlei en dus het Namib-Naukluft National Park is van mei t/m november. Van december tot april is het zeer heet in het gebied en is de kans op neerslag groter.

En wat is dan het beste moment van de dag? Doordat je je in een open gebied bevindt met weinig tot geen schaduw is het aan te raden om vroeg in de ochtend of in de late namiddag naar Sossusvlei en Deadvlei te gaan. Ook dan kan het erg heet zijn dus denk aan beschermende kleding met lange mouwen, een pet en zonnebrand. Maar tijdens deze uren zijn de kleuren wel het allermooist. Het levert dus de mooiste foto’s op om ’s ochtends of tegen het eind van de middag hiernaar toe te gaan.

Waar overnachten bij Sossusvlei 

Er zijn verschillende mogelijkheden om in de buurt van Sossusvlei te slapen. Hoe dichterbij je bij de ingang bent, hoe beter. Het is namelijk niet fijn om midden in de nacht naar Sossusvlei te rijden om vervolgens hier de zonsopkomst mee te maken. Een paar prachtige opties zijn Desert Quiver Camp en Desert Grace.